Dr. Aziz Purwantoro, M.Sc., staf pengajar Fakultas Pertanian UGM, mengatakan studi tentang anggrek tropis, baik dari aspek biologi maupun ekologinya, menjadi sangat penting untuk mendukung usaha konservasi anggrek. Informasi tersebut berguna untuk mendesain langkah konservasi yang akan diambil, juga untuk mengetahui daerah yang cocok untuk tumbuhnya spesies ini.
Dari kajian yang dilakukan, ditemukan fakta bahwa anggrek dapat digunakan sebagai indikator dasar penanda sebuah ekositem dalam keadaan sehat. “Hal ini dikarenakan tanaman anggrek hanya dapat tumbuh di lingkungan yang kondusif. Namun demikian, masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut mengenai hal itu,” katanya dalam Workshop on Writing EfSD Based on Research Proposal on Tropical Biodiversity yang digelar di Fakultas Biologi UGM, Senin (3/5).
Dr. Yao Chien Alex Chang, staf pengajar pada Department of Holticulture, National Taiwan University (NTU), dalam kesempatan tersebut membagi informasi tentang pengembangan riset dan industri anggrek di Taiwan. Yao Chien mengatakan anggrek merupakan penyumbang pendapatan negara dan menjadi salah satu komoditas ekspor andalan di Taiwan. “Anggrek memiliki variasi yang cukup banyak, baik warna maupun ukuran. Di samping itu, bunga ini mekar dalam waktu yang panjang, tiga bulan, dengan syarat adanya pemberian nutrisi yang cukup dan juga mampu bertahan dalam perjalanan yang panjang (ekspor). Kondisi inilah yang menjadikan industri bisnis anggrek semakin digemari sehingga bisa menjadi penyumbang pendapatan di Taiwan,” jelasnya.
Ditambahkan Yao Chien, dilihat dari kacamata bisnis, anggrek memiliki prospek yang cukup cerah dan diprediksikan industri ini akan semakin meningkat dari tahun ke tahun. Berbagai jalan dilakukan oleh sejumlah pihak di Taiwan guna menghasilkan jenis anggrek yang berkualitas, seperti melakukan program pemuliaan anggrek dengan intensif, memproduksi secara massal, dan membangun rumah kaca yang berkualitas. Untuk saat ini, Taiwan menjadi satu-satunya negara pengekspor anggrek terbesar ke Amerika, selanjutnya diikuti oleh Nederland dan Thailand.
Dalam kesempatan terpisah, Dr. Budi Setiadi Daryono, M.Agr.Sc., staf pengajar Fakultas Biologi UGM, menyebutkan workshop kali ini merupakan bagian dari Indonesian Managing Higher Education for Relevance and Eficiency (I-MHERE) yang didanai oleh Bank Dunia. Kegiatan ini ditujukan untuk meningkatkan efisiensi dan relevansi bagi perguruan tinggi yang unggul. UGM, lanjutnya, adalah salah satu perguruan tinggi yang mendapatkan hibah tersebut selain ITB, UI, Unair, dan Unibraw. Dituturkan Budi, untuk UGM, hanya tiga fakultas yang mendapatkan proyek I-MHERE, yakni Fakultas Biologi, Farmasi, dan Pertanian.
Saat disinggung tentang kondisi anggrek di Indonesia, Budi memaparkan pandangannya. Menurutnya, Indonesia memiliki keanekaragaman jenis anggrek tropis yang cukup banyak. Namun sangat disayangkan, usaha pelestarian terhadap tanaman yang ditetapkan sebagai puspa pesona nusantara ini masih sangat rendah. “Memang upaya pengembangan telah dilakukan, akan tetapi baru sampai pada tahap budidaya, sedangkan untuk pelestariannya masih sangat minim. Apabila tidak ada pihak yang benar-benar fokus melakukan konservasi, maka anggrek di Indonesia bisa tidak terselamatkan. Apalagi ditambah dengan maraknya kegiatan illegal loging, kebakaran hutan, dan perubahan iklim akan semakin mempercepat punahnya spesies ini,” tambahnya.
Atas dasar fenomena tersebut, Fakultas Biologi UGM bekerja sama dengan berbagai pihak, antara lain, sejumlah perguruan tinggi di Indonesia, lembaga penelitian, dan instansi pemerintah untuk melakukan riset terhadap tanaman anggrek. Fakultas Biologi berusaha untuk menjadi center of excellent bagi pelestarian tanaman anggrek di wilayah tropis. Berbagai upaya yang telah dikembangkan, antara lain, identifikasi anggrek, budidaya, kultur jaringan tumbuhan, persilangan anggrek lokal, dan membuat tanaman transgenik anggrek.
