Selama pandemi Covid-19, ketertarikan masyarakat dalam merawat dan mengembangkan tanaman hias mengalami peningkatan pesat. Terutama anggrek. Hal itu, karena anggrek memiliki bunga yang indah dan tahan lama tidak mudah layu, sehingga menarik untuk dijadikan tanaman hias baik sebagai tanaman dalam pot (pot plant), maupun bunga potong untuk dekorasi. Menanggapi hal tersebut, dalam rangka melaksanakan kegiatan Pengabdian kepada masyarakat, Laboratorium Bioteknologi Fakultas Biologi UGM bekerjasama dengan Pehimpunan Anggrek Indonesia (PAI) Provinsi DIY menjemput bola dengan menyelenggarakan serangkaian kegiatan webinar dan pelatihan budidaya anggrek untuk umum di penghujung tahun 2020 ini dengan Tajuk “End Year Orchid Class Series #1- #6” secara virtual dengan zoom meeting. Untuk mengawali kegiatan tersebut dilaksanakan Orchid Class#1 dengan tema: Pengenalan dan Strategi Budidaya Anggrek, diselenggarakan pada hari Sabtu, 12 Desember 2020. Pada seri #1 ini sebagai narasumber pertama adalah Prof. Dr. Purnomo, M.S., M.Sc. (Guru Besar bidang Sistematik Tumbuhan Fakultas Biologi UGM), narasumber kedua Ibu Hj. Sri Suprih Lestari (Pembudidaya anggrek, pemilik Taman Anggrek Titi Orchids, Pakem) dan narasumber ke tiga adalah Aries Bagus sasongko, S.Si., M. Biotech (Peneliti Laboratorium Bioteknologi Fakultas Biologi UGM). Acara berjalan dengan suasana ceria dengan semangat para peserta yang sangat tinggi, dipandu oleh Nailatun Nikmah, S.Pd selaku moderator. Hadir juga Kepala laboratorium Bioteknologi F. Biologi UGM selaku Ketua PAI DIY Prof. Dr. Endang Semiarti, M.S., M.Sc. serta Ibu Rina Sri Kasiamdari S.Si, Phd selaku Wakil Dekan Bidang akademik dan kemahasiswaan Fakultas Biologi UGM yang mewakili Fakultas memberikan sambutan dan membuka Webinar End Year Orchids class#1 secara resmi. Melalui kegiatan ini diharapkan masyarakat dapat mengetahui jenis-jenis anggrek dan mampu mengetahui strategi budidayanya yang tepat dari para narasumber yang mumpuni di bidangnya.
Pembicara pertama, Prof. Dr. Purnomo, M.S. membawakan materi terkait pengenalan keluarga anggrek (Orchidaceae). Anggrek berdasarkan habitat hidupnya dibedakan menjadi anggrek terrestris dan epifit. Anggrek terrestris dan epifit memiliki struktur yang berbeda dimana anggrek epifit memiliki akar adhesif yang dilapisi vellum. Pembudidaya umumnya mengenal adanya anggrek spesies dan anggrek hibrida. Akan tetapi anggrek spesies sudah sulit didapatkan di alam karena eksplorasi, oleh karena itu diperlukan upaya pelestarian.
Selanjutnya, Ibu Hj. Sri Surpih Lestari atau lebih dikenal dengan nama Bu Titi sebagai pembicara kedua menyampaikan materi tentang habitat anggrek. Dalam paparannya Titi menyampaikan bahwa budidaya anggrek pada dasarnya mengkondisikan sebagaimana kondisi pada habitat aslinya sehingga dapat tumbuh dan berkembang dengan optimal.
Pembicara terakhir, Aries Bagus Sasongko S.Si., M.Biotech. membawakan materi tentang faktor ekologi yang mempengaruhi keberlangsungan hidup anggrek. Faktor-faktor lingkungan yang mempengaruhi antara lain yaitu Air, mineral, cahaya, ketinggian tempat, sirkulasi udara, kelembapan udara dan fotoperiodisitas yang mana berbeda-beda pada setiap jenis anggrek. Pemahaman tentang anggrek secara umum, habitat anggrek, dan faktor-faktor ekologi anggrek sangat bermanfaat dalam budidaya tanaman anggrek.
End of Year Orchids Class Seri #1 ini telah diikuti oleh 370 peserta melaui zoom meeeting dan 115 penonton youtube live streaming melalui channel Youtube Kanal Pengetahuan Fakultas Biologi UGM, yang berasal dari berbagai latar belakang mulai dari hobbies, kelompok tani, pengusaha, juga akademisi, dari berbagai institusi Perguruan Tinggi, LIPI, Dinas Pertanian, dan lainnya dari 25 provinsi di tanah air. Prof. Endang menambahkan, End Year Orchids Class telah direncanakan akan dilaksanakan dalam 6 seri. Seri berikutnya, Orchid Class Seri#2 (19 Des 2020): Penanaman dan Perawatan Anggrek (Dr. Ixora S. Mercuriani, M.Si) dan Penanggulangan Hama dan Penyakit (Dr. Sukirno, M.Sc.)
Orchid Class Seri#3 (26 Des 2020): 1) Persilangan dan Kiat Pembuatan Hibrida anggrek unggul (Prof. Dr. Endang Semiarti, M.S., M.Sc); 2) Pemberian nama dan pendaftaran Nama Anggrek silangan ke Royal Horticultural Science (Adhiwira, SP)
Orchid Class Seri#4 (9 Januari 2021): Kiat berbisnis Anggrek (Ir. Kadarso, M.P dari akademisi dan Dian Munarsi, AMD-dari Pelaku bisnis anggrek)
Orchid Class Seri#5 (16 Januari 2021): Pelatihan Teknik Kultur in Vitro: penanaman biji anggrek, subkultur dan organ (Tim Asisten Lab. Bioteknologi F. Biologi UGM)
