Selain sebagai penyedia pangan, sektor pertanian dan perkebunan memiliki peranan dalam menggerakkan ekonomi masyarakat, khususnya petani. Namun, sektor ini menjadi salah satu penyebab hilangnya ekosistem hutan tropis sekaligus menjadi salah satu penyumbang emisi gas rumah kaca terbesar di Indonesia dan Asia tenggara. Memiliki ambisi untuk meminimalisir dampak pertanian terhadap keberlangsungan ekosistem hutan tropis, Sdr. Mukhlish Jamal, pengajar di Fakultas Biologi UGM, terpilih sebagai penerima hibah penelitian Project on Resource and Governance (PRG) Fellowship, bersama dengan dua penerima lainnya yang berasal dari Afrika Selatan dan Benin. Dalam projek yang diajukannya, Sdr. Mukhlish akan mengidentifikasi aspek-aspek yang menghambat beserta peluang-peluang yang mendukung penerapan pertanian tropis yang berkeberlanjutan.
“Dari sudut pandang ilmu ekologi, menjaga keberlanjutan di lahan pertanian yang berkeadilan dapat dilakukan dengan memanfaatkan jasa ekosistem yang disediakan oleh komunitas biologis. Namun, produksi pertanian dan pelestarian alam kerap dibenturkan sehingga seolah-olah kita hanya bisa memilih salah satu.”, Tutur pengajar Biologi yang kini sedang merampungkan studinya di Department of Biology, University of Oxford, UK.
Selama dua pekan (17-27 Januari 2023), Sdr. Mukhlish berkesempatan untuk berdiskusi dengan beberapa staf dan mahasiswa pascasarjana di University of California Los Angeles (UCLA) untuk mempertajam rencana penelitian yang akan dilaksanakan. Penelitian ini merupakan upaya hilirisasi hasil penelitian disertasi Sdr. Mukhlish yang berkaitan dengan fungsi ekosistem di agroekosistem tropika guna mendukung keberlanjutan pertanian sekaligus pelestarian alam.
“Studi ini harapannya dapat diterapkan guna mendukung pemenuhan komitmen Indonesia dalam mitigasi perubahan iklim di Indonesia yang tertuang dalam NDC (Nationally Determined Contribution)” harap Sdr. Mukhlish.
